Notre visite au “Parc Merveilleux” - Our experience at the “Parc Merveilleux”
Par Sophie Weydert
Le "Parc Merveilleux" de Bettembourg est une installation où les animaux sont exposés dans des enclos pour le public et souvent élevés pour lutter contre l’extinction de certaines espèces. Le mardi 22 octobre, les élèves de troisième sont allés visiter ce zoo particulier. A notre arrivée, nous avons été accueillis par deux membres du personnel du zoo : La première classe a été prise en charge par l'un des employés, tandis que l'autre s’est tourné vers nous. Nous avons visité la majorité du parc pendant environ deux heures et exploré la plupart des espèces animales qui y vivent.
Nous étions impressionnés : le parc était très bien organisé et les enclos étaient propres. Effectivement, il y a de nonbreux aspects positifs : Le guide nous a expliqué que le zoo employait principalement des personnes handicapées ou des personnes souffrant de déficiences mentales et qui rencontrent des difficultés à trouver un emploi.
Les animaux étaient bien nourris et bien traités, et le guide est même entré dans les enclos des animaux pour jouer avec eux, par exemple lorsqu'il a nourri les lémuriens avec des raisins. Il a ensuite expliqué d'où venaient les animaux et en quoi consistait leur espèce.
Il s'est efforcé de parler principalement en anglais et a rendu la visite interactive en nous posant beaucoup de questions. Nous étions assez libres pendant toute la visite, nous pouvions nous asseoir, marcher, parler tranquillement et bien d'autres choses encore, ce qui a rendu l'expérience beaucoup encore plus agréable. Nous pensons que cette sortie a été une expérience merveilleuse pour découvrir en quoi consistent vraiment les zoos. Ces parcs nous apprennent également à découvrir la nature et constituent une excellente ressource pour mieux comprendre la conservation, la biodiversité et le développement durable.
Cependant, en regardant certaines choses sous un angle différent, il y a quand même quelques points négatifs. Même si les zoos sont excellents pour la conservation des animaux, ces espèces peuvent souffrir énormément étant donné que certains enclos sont assez petits et n'offrent pas beaucoup d'espace pour se promener. Ces animaux peuvent prendre du poids assez rapidement et même devenir dépressifs. Certains animaux qu'il nous a montrés, comme les lémuriens ou les poissons koï, ne semblaient pas très à l'aise dans leur environnement en raison du grand nombre d'entre eux qui se trouvaient au même endroit.
Ensuite, lorsque nous avons visité les cuisines, il est évident que les animaux ont besoin de manger de la viande et du poisson pour recevoir tous les nutriments dont ils ont besoin, mais nous l’avons trouvé un peu cruel quand le guide a ramassé des souris et des poussins morts et a expliqué en détail comment ils ont été tués. Un autre aspect négatif est que les animaux provenant de Madagascar, d'Australie ou des profondeurs de la forêt amazonienne au Brésil, ne sont pas dans leur habitat habituel. Ces espèces sont élevées et éduquées à chasser pour se nourrir, et en étant enfermés dans un enclos, ces animaux perdent leur instinct de chasseur. De plus, les différentes parties de leur régime alimentaire sont placées dans plusieurs jouets, afin qu'ils jouent et travaillent pour leur nourriture, ce qui nous semble un peu mal placé.
D'autre part, les zoos promeuvent la supériorité humaine. Dans la nature, les différents animaux ont des prédateurs différents. C'est ce qu'on appelle la chaîne alimentaire. Si certaines espèces de ce cycle sont éliminées ou prises en captivité, leurs prédateurs n'ont soudain plus de nourriture pour eux-mêmes, et ainsi de suite. Et même si les zoos ont mis en place des règles pour limiter le stress des visiteurs, la plupart des gens ne respectent pas ces règles et finissent toujours par frapper sur l'enclos, ou par crier fort, etc...
En conclusion, bien que les zoos puissent être formidables pour la préservation des animaux, il n'y a pas toujours que du positif. Dans le cas du Parc Merveilleux, nous nous sommes tous amusés et nous avons réalisé les bons et les mauvais côtés de ce type de parc. Cette opportunité éducative a été un moment privilégié pour prendre des notes et apprendre tout ce que nous ne savions pas auparavant. Nous avons bien évidemment quitté le parc avec le cerveau beaucoup plus rempli qu'à l'entrée.
By Jules Ernst and Sophie Weydert
The “Parc Merveilleux” in Bettemburg is a type of facility in which animals are kept within enclosures for public exhibition and often bred for conservation purposes. On Tuesday, 22nd of October, the ninth-grade classes went on a field trip to this special zoo. When we arrived, we were wonderfully welcomed by two members of their staff: the first class was taken care of by one of the members whilst the other one gave our class his full attention. We toured the whole park for about two hours, exploring most of the species they had to offer.
Our first impressions of the zoo had us impressed: it was extremely well organized, and the pens were clean. There were a lot of positive aspects: the guide explained to us that they mostly employed handicapped people, or people with mental deficits for those struggling to find a job. Regarding the animals, they were well nourished and treated, and the guide even entered some of the animals’ pens to play with them, like for example when he fed the lemurs grapes. He continued by explaining where the animals came from, and all about their species. He tried his best to speak mostly in English and made the visit interactive by asking us many questions. We were free during this whole visit, we could sit, walk around, talk quietly and lots more which made the whole experience a lot nicer.
We think this field trip was a wonderful experience to discover what zoos are really like. They also teach us to experience nature and are a great resource for understanding more about conservation, biodiversity, and sustainability.
However, looking at certain things at a different angle, there were indeed a couple of negative points. Even if zoos are great for animal conservation, these species may suffer a great deal considering some pens are small and do not offer a lot of space to roam around. These animals can gain weight quickly and even become depressed. Some animals they showed us like the lemurs, or the koi fish looked snug in their environment because of the enormous number of them in the same spot.
Then, as we toured the kitchens, of course their animals need to eat meat and fish to receive all their necessary nutrients, however we found it a bit cruel when the guide picked up dead mice and chicks and went into full detail about how they are killed. Another negative aspect, is that the animals coming from Madagascar, Australia, or deep parts of the amazonian rain forest in Brazil, are not in their usual habitat. These species are brought up and taught to hunt for their food, and by being enclosed in a pen, these animals lose their hunting instincts. Also, the distinct parts of their diets are put in several toys, for them to play and work for their food, which we think is a little cruel to them.
Then again, zoos promote human superiority. In the nature, different animals have different predators. This is called the food chain. If certain species of this cycle are taken out, their predators suddenly do not have food for themselves anymore, and so on. And even if zoos have rules set in place to limit the visitors causing stress to the animals, most people do not respect these rules and still end up rapping on the enclosure, or screaming loud, etc…
In conclusion, although zoos can be great for animal preservation, its not always all positive. In the case of the Parc Merveilleux, we all enjoyed ourselves and realized the good and bad parts of these types of parks. This educational opportunity was definitely a great moment to take notes and learn about everything we did not know. We left the park with our brains feeling fuller than as we entered.